兀丘使者來朝覲見皇帝之後, 和親一事正式昭告天下。百姓議論之餘，只道陛下以國為重，為免兩國戰事不惜送嫡公主和親, 以示友好。

朝臣們歌功頌德, 大多從吳國公府自降為侯府一事上窺出些許不對。然則皇室秘辛，豈是旁人能猜得透的。

吳侯稱了病, 居家靜養。其子依舊在內庫府當差，行事較之以往是慎之又慎。端妃一死，李長晴這一和親，明眼人都看出來陛下不再擡舉吳家。

失了勢的世家, 同註定要和親的嫡公主，自是不會再有人巴結。

晴雲齋內，李長晴倒是安安靜靜。自她回宮以來，皇帝未曾過問一句。皇後宮裏倒是有人來, 不過是來教她一些兀丘禮儀的。

長慶宮沒了主子, 冷冷清清。

宮女太監全換了一撥，以往那些熟悉的面孔竟是一張也不見。李長晴倒是乖巧了不少, 不鬧也不發脾氣，與之前那個高高在上的嫡公主判若兩人。

她知道自己如今的處境, 若想保有公主的尊榮，唯有和親一條路。以前那些她看不上的人，迫不及待趕來落井下石, 其中以韓妃母女為首。

韓妃的女兒長華公主一直被她踩著, 過去在她面前說話都不敢大聲，而今言語之不敬字字誅心戳骨。

她要忍，她不得不忍。

比起屈辱，她更受不了自己的低賤。她寧願留有公主的體面站在人前, 哪怕夜裏獨自一人哭泣。為了不露怯，她走哪都昂著頭。

仿佛只要她自己不輸了氣勢，她就依然是整個燕朝最尊貴的嫡公主。

到處都是看她笑話的人，除了李昭。

李昭對她的感情很覆雜，他們是一起長大的姐弟，也曾有過姐弟一起歡樂的時光。雖然隨著年齡的增長她越發看不上他，但他心裏是有這個皇姐的。

即使她傷過他的心，他原也沒打算和她計較。只是他接受不了她的身世，那是對父皇最大的侮辱。

縱然如此，他還是不忍看她受人欺負。

姐弟二人再次相見，多了疏離和尷尬。望著眼前胖瘦合宜的少年，李長晴像是不認識他一樣。那個只知道吃的皇弟，那個人人都看不上的皇弟，似乎和她以為的並不一樣。

“你也是來看我笑話的？”她擡著下頜，努力讓自己看起來和以前一樣。

李昭覆雜地看著她，“皇姐，你恨嗎？”

李長晴臉色微變，她豈能不恨？但是她應該恨誰？那個人是她的母後，是她的親娘，她能恨嗎？

她下頜擡得更高，“事到如今，說這些有什麽意思？”

“豈能無意思？皇姐可記得之前種種，你待人以折辱，多次欺蘇姑娘無人相護。而今你將孤身一人遠嫁兀丘，往後日子漫漫，自會有人欺你無人庇護。時到今日，你未曾覺得愧疚嗎？”

“我為何要愧疚？這一切皆不是我的錯。那蘇宓對我做的種種，你難道不知嗎？她也不是什麽好人，你別被她的花言巧語給騙了。”

“若不是皇姐作惡在前，她又怎麽會以牙還牙。她如果真是惡人，便是暗中弄死你又有誰知。”

李昭的話如一記驚雷，驚得李長晴面色丕變，“你…你胳膊肘往外拐，你幾時與她這般交好？虧得我外祖家當年力薦你母妃來照顧我，要不然你焉有皇子之尊？”

當年之事，端妃逃不了幹系。

端妃是知情者，說法定是一切幕後的謀劃者，這正是李昭深覺愧疚之所在。母債子償，他不會逃避。

他的沈默，招來李長晴一聲冷笑。

“楊家不是什麽好東西，你母妃又能好到哪裏去。當年之事，她定然是知情的，否則父皇怎麽會留不得她。所有人都說她與我母後是好友，兩人交情匪淺，說不定是她故意討好我母後，圖的就是借我母後的光飛上枝頭。若不然以她之姿與身份，最多嫁一個破落戶。她是死了，父皇也確實不會動你和三皇弟，不過你們要是有其它的想法，我勸還是早點打住的好。日後我是風雨飄搖前路不知，你們又能好到哪裏去，一輩子戰戰兢兢如履薄冰，彼此而已。”

都是宮裏長大的，誰也不是傻子。

李昭苦笑，“以前皇姐覺得我傻，今日我看皇姐也覺得聰明不到哪裏去。這宮裏人人都以為自己是聰明人，卻不知都是傻子。”

他已經要出宮建府了，離開這地方也好。

李長晴出使的那一天，極為風光。

兀丘使者很滿意，他們也想不到皇帝會將嫡公主遠嫁。

出了朝天城，李長晴挺直的背突然一垮，她終於體會到孤立無助的感覺。她想起蘇宓說的那句話，越發心中惶然。

然而她沒有選擇。

便是死，她也不能丟了公主的名分。

蘇宓就在人群之中，望著那公主儀仗遠去。耳邊是百姓熱鬧的歡笑聲，不知那鸞駕中的李長晴在想什麽。“此次和親，邊關應該能安穩幾年。”

司馬延鳳眸微深，帝王心術難測，他卻不這麽想。

事實上皇帝此舉不過迷惑兀丘，那兀丘老大汗得了燕朝的嫡公主，還當燕朝誠心向他們示好，難免自鳴得意松懈怠慢。

不過是三月後，燕軍出其不意發動攻擊直搗兀丘。老大汗措手不及之時將李長晴推上戰場威懾燕軍。

誰知燕軍根本不在意嫡公主的死活，照舊揮戈開戰。戰亂之中，李長晴成了棄子，被老大汗一怒之下斬於陣前。

燕軍生擒老大汗之後，迫使兀丘稱臣。而李長晴確實求仁得仁，死後被追封為忠義孝誠公主，葬於邊關交界之處。

這是後話。

且說公主儀仗遠去後，百姓們這才慢慢散去。

蘇宓眼尖，於退散人群中看到了熟悉的面孔。既有那吳家的吳玉清，也有楊家的楊楚楚，還有她更為的曲婉兒。

吳家降了爵，吳玉清再也不是朝天城身份最高的貴女，而楊楚楚也不再是她的跟班，兩家結了深仇。

至於曲婉兒，因為李長晴的失勢而失勢，再也沒有資格肖想成為皇子妃。

這些人也看到了蘇宓，還看到了她身邊的司馬延。吳玉清冷哼一聲扭頭走了，楊楚楚倒是遠遠行了一個禮。而曲婉兒，則是徹底怕了蘇宓，恨不得躲著走。

時過境遷，如今的她再也不是任人可欺的孤女。而這些以前輕視她的人，已被她遠遠拋在身後。

“走吧。”

她不欲與這些人糾纏，對司馬延道。

司馬延說：“我帶你去一個地方。”

他說的地方，是一片新宅子。

新宅子坐落在城東，原本是一些百姓散居之地。宅子獨門獨院，有四進有二進。他送給她的是位置最好的一座四進宅子。

這些宅子格局同朝天城大多數的宅子類似，在細節處又有許多的不同。雅致中透著用心，一木一石都別具匠心。

“都蓋好了？”她驚奇道。

他的速度可真夠快的。

“已經全賣完了。”他說。

她更是驚訝無比，看來無論在哪個時代，賣房子都是一門好營生。她左看看右看看，突然在一間屋子看到了秦嬤嬤的牌位。

須臾間，她淚如泉湧。

曾經她心心念念擁有自己的大宅子，她會和秦嬤嬤一起住在這裏過著平淡而又溫馨的日子。而今宅子有了，嬤嬤卻不再了。

司馬延，真的懂她。

“謝謝。”她哽咽著，“可惜我嬤嬤沒有等到這一天。”

嬤嬤到死都不知道那個養大的孩子已經不在了，或許去了另一個地方，她們會再次團聚在一起。

“她在天之靈，一定會看到的。”

“或許吧。”

她燒了一柱香，磕了頭。

香火中，她仿佛看到了秦嬤嬤。那張老而慈祥的臉上盡是欣慰，像是在叮囑她以後好好生活。一瞬間她想到了許多，前世今生交織在一起。

那些過往歷歷在目，卻又似遙不可及。

恍惚間，她分不清自己身在何處，又姓甚名誰。她為什麽來到這個時空？又為什麽會有這樣的經歷？

嬤嬤不在了，媽媽也不需要她，她還能做什麽？她覺得很迷茫，不知道接下來的人生還有什麽有意義的事。

“司馬延，你說人為何而活？”

“為了不負自己。”

自己？

她呢喃著這兩個字，似乎第一次審視自己的人生。突然之間，她想通了一件事，有些理解媽媽的決定。

以前她覺得子女之於父母才是最重要的人，卻忘了人心最是難懂。媽媽既然選擇了陛下，必是因為覺得比之子女，愛人才是最重要的。

她不是媽媽，她沒有資格評判對方的生活方式。隱姓埋名也好，茍且偷生也好，一輩見不得光也好，那都是媽媽的選擇。

而她，應該也有自己的選擇。

不再為了任何人，只為了她自己。

她慢慢起身，走出屋外。

外面天氣晴好，天大地大。

身後是修長如玉的男子，他在默默註視著她。她深深一個呼吸，胸臆間有無數的情緒在奔來湧動。

然後她轉過頭來，望著他。

那雙杏眼如洗，一如碧空萬裏。

她輕輕扯了一下他的衣袖，“司馬延，你之前不是說中秋前後有幾個好日子嗎？”

司馬延鳳眸幽深，直視人心。

她笑得無害又羞澀，“我們成親吧。”

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